橡胶树在一生的活动过程中，生长、发育、产胶、抗逆力都发生一系列的变化，表现出明显的阶段性。根据它的生长发育、栽培和产胶特点，大体上可划分以下几个阶段：
1．苗期
苗期是从种子（或芽片）发芽到开始分枝的一段时期，约一年半到两年时间。其主要特点是：幼苗抵抗不良环境条件的能力差，容易受到外界环境条件的影响，易遭风、病、虫、兽、畜和杂草危害；早期生长缓慢，后期生长快，主根和茎高生长特别旺盛，每年可抽5 ~ 7 蓬叶，长高2 ~ 3 米。针对苗期的这些特点，这一时期主要的农业措施是：在定植大田后，应当精心管理，种植绿肥，间作豆科经济作物，加强植胶带面覆盖，促使苗木速生快长，并注意防御各种自然灾害，如防风、防寒、防涝等，同时要防御兽畜危害，特别是做好防牛工作。对林段的缺株、病弱小株、实生苗及时进行补换植，保证全苗；并注意修枝抹芽，促使接芽旺盛生长和骨干根系的形成并使其向较深土层中发展。
2．幼树期
幼树期是从开始分枝到开割前的一段时期，约4 ~ 5 年时间。在此阶段，其特征是根系的扩展和树冠的形成都很快，茎粗生长特别旺盛，抵抗不良环境条件的能力也比苗期有很大的增强。这个时期的农业措施，应对树干、树冠进行整形，培养骨干枝，促使侧枝发育，以培养抗风的树形；同时，要在控制杂草、灌木与胶树竞争的基础上，种植绿肥等覆盖作物，加强植胶带、保护带带面覆盖，加强水、肥管理和进行深翻改土、压清施肥工作；注意防御风、寒和各种兽害，以促进生长、保苗，缩短非生产期，争取早日开割。同时，可间种经济作物，发展立体农业，种、养结合，以短养长，提高胶园的经济效益。
3．初产期
初产期是从开割到产量趋于稳定的一段时期。实生树的初产期约为8 ~ 10 年，芽接树约为3 ~ 5 年。初产期的特点是：由于割胶的影响，茎粗生长明显受到抑制，而产量逐年上升；开花结果逐年增多，自然疏枝的现象开始出现，由于树冠郁闭度较大，风害、叶病、割面病、根病和“烂脚”等的危害也日趋严重。因此，这个时期的农业措施，除了继续加强水肥管理、进行修枝整形，以保持胶树的旺盛生势和比较抗风的树形外，特别要注意采取措施提高产量，还要做好病虫害防治及风寒害的抗灾工作。开割头三年，割胶强度宜小，以缓和割胶和生长的矛盾；到后期则适当加大割胶强度，但要注意养树和节约树皮。
4．旺产期
实生树从14 ~16 龄，芽接树8 ~12 龄起，至产量明显下降时止为旺产期，约经20 ~25 年时间。这时茎粗生长缓慢，抽叶减少，一般每年只抽2 ~ 3 蓬叶，自然疏枝的现象普遍发生，树冠郁闭度减少。对实生树来说，在再生皮上割胶，前期产量较高，为胶树一生中最高产的时期，后期有下降趋势；对芽接树来说，除迟熟品种外，一般开割3 ~ 5 年后即进入旺产期，而至第二割面（半螺旋制）时是一生中最旺产时期，割第三割面时有的品种可以保持旺产，有的则开始略微下降，此后一般都有下降趋势。旺产期的农业措施，除加强水肥管理，继续进行修枝整形外，尤其要注意做好防病、防风、防寒工作，并注意“三保一护”（保水、保土、保肥、护根），保持水土和压清施肥，以保持和培养地力。旺产期还可适当提高割胶强度或使用刺激剂，以提高胶乳产量。
5．降产衰老期
降产衰老期是从30 ~ 40 龄起至胶树失去经济价值为止的一段时间。其长短因割胶制度、品种、气候、土壤条件以及管理水平等有很大差异。这时期的胶树，高、粗生长均相当缓慢，树皮的再生力也差。这一时期，在树干下部再生皮上割胶的同时，可在上部树干和粗大的分枝上进行多线割胶，如加强管理，还可获得一定的产量。这时期的农业措施，主要是保持水土，维护和提高土壤肥力，注意防病工作，做好强割和更新准备。
（二）橡胶树一年中的变化
橡胶树一年中的变化，是随着每年四季的气候，有节奏地进行萌芽、分枝、开花结果等生长发育活动。这种年年重复，受四季气候条件控制的橡胶树年周期变化，称为胶树的物候期。胶树的年周期变化可分为两个明显的时期：生长期和相对休眠期。生长期自春季萌芽开始至冬季落叶时止，相对休眠期自冬季落叶时起至春季萌芽时止。生长期与相对休眠期的长短，因立地条件和品种而异，同一地区的同一品种，也因各个年份的气候条件不同而有所不同。
1．根的生长变化
胶树根系在一年中的活动，随着季节的变化呈现规律性的变化。通常在高温多雨季节生长较快，在低温干旱季节生长缓慢。
2．茎粗的周年生长变化
胶树茎粗的生长在一年中有明显的规律性。在不同季节、月份的茎粗生长速度是不同的。其差异主要是受当地的水热条件的变化所制约。水热条件最适宜的时候，也是茎粗生长最快的时候。其次受到抚管水平的影响。云南植胶区12 ~ 2 月为低温旱季，3 ~ 4 月为高温干旱季，加上3 ~ 4 月胶树大量抽生第一蓬叶，茎粗增长基本停止。因此，每年头4 个月胶树茎粗生长缓慢，而下半年进入雨季后，水热条件比较适宜，生长显著加快，其生长量占年生长量的65 ~ 75 % ；至9 ~ 10 月份，生长达到高峰，以后温度逐渐下降，雨量减少，胶树进入冬期，生长又复变慢。云南的气候，干湿季明显，低温与干旱相关结合，不仅抑制橡胶树生长，且有利于越冬；高温与湿润相结合，有利于促进橡胶树生长。橡胶树年周期生长变化，形成生长期与相对休眠期。这正是橡胶树对年周期内雨季与旱季相适应的具体体现。生长期与相对休眠期的长短，因生境、品种、气候条件而异；在气候条件中，旱季长短与干旱程度又是重要条件，明显影响着茎粗的生长。一般来说，在12月至翌年4月生长较慢，这时的生长量中占年生长量的10 ~ 15%，干旱季节，降水量少，蒸腾量大，明显抑制了橡胶树的生长。
胶园抚管水平较高的，茎粗生长较快；反之，抚管水平较低的茎粗生长较慢。
橡胶树随着季节变化出现的节奏生长现象，通常称为季节周期，胶树增粗生长的季节周期在我省有如下两种基本类型：
（1）单峰曲线类型 我省西部地区属此类型。每年只有1 个增粗生长高峰，高峰和出现的时间因地区条件不同而异，不同年份之间亦有很大差别。每年橡胶树的茎粗生长以6 ~ 10 月份最快，其中第三季度的生长量占全年生长量的50 ％以上。
（2）双峰曲线类型 我省东部河口、文山地区属此类型。其特点是：① 每年橡胶树的粗生长有两个高峰，第一生长高峰的生长量较小，第二高峰的生长量较大。高峰出现时间因地区不同而异。② 不同季节的生长量差异，以及第三季度生长量占全年总生长量的比例，都较单峰曲线类型小，而胶树生长比较平衡，旺盛生长季节比较长，年总生长量也比较大。
制定不同季节的栽培措施，应根据胶树茎粗的生长规律采取对策，抓紧生长旺季，争取最大的生长量。
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